很多人認為日常飲食缺乏特定營養素，因此仰賴保健食品補充。一位外國退休醫師表示，即使是相當簡單樸素、但大致均衡的飲食，也已足以提供人體每日所需的微量維生素，許多人額外補充維生素的行為多半只是浪費金錢。
英國退休全科醫師法努（James Le Fanu）在每日電訊報指出，即使是最簡單的飲食，只要大致均衡，也能提供人體每日所需（極其微量）的維生素。那些因各種理由服用補充劑的人，例如為了對抗疲勞、提升孩子智商，或試圖延緩老化，其實只是白花錢。因為這些多餘的維生素不被身體需要，最終會原封不動地隨尿液排出體外。
然而，這些需求量極少的維生素，卻隱藏著一個有趣的矛盾。為了執行多樣功能，它們反而是最強效的生物化合物之一，也同時讓專家開發出其具有重要的治療潛力。
以維生素A為例，其功能之一是維持上皮組織的完整性，也就是皮膚表面與內臟內壁的細胞層。若攝取不足，皮膚會變得乾燥脫屑；若攝取過多，則可能導致皮膚剝落。
基於這些觀察，皮膚科醫師在1980年代開發出一種源自維生素A的化合物：維A酸（tretinoin），以乳膏或凝膠形式塗抹，對治療嚴重痤瘡與乾癬具有顯著效果。它同時也能改善最明顯的老化跡象：皮膚皺紋與鬆弛。近期一篇彙整近200項臨床試驗的回顧研究指出：「所有研究一致顯示，維A酸能改善臨床外觀。」
本站特約專欄作家、前加州大學舊金山醫學院教授林慶順也表示，維他命共有十三種，它們都是「微營養素」，「微」的意思是一點點就夠了，因此可靠平日三餐的均衡飲食補充。「微」的另外一個意思是，很容易被超過。既然平日三餐就夠，再吃藥丸補充，當然就超過了。
曾有多篇研究報告指出，維他命和礦物質補充劑非但無益於心血管疾病之預防或治療，而且在某些情況下反而有害。例如維他命A、B3、C和E，都與死亡風險之增加有關。
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