正如我在選讀機械系以前的天真想法，到處都用機器。但是，用機器的地方卻不一定要機械碩士，機械系畢業生的出路並不見得比其他工程學系好。
當時美國正在興起的飛機業和龐大的汽車製造業，雇用大量機械工程師；已開始走下坡的鋼鐵業和工具機械業雇用的機械工程師也不少。
麻省理工的碩士倒是很吃香。美國中大型公司若需要相當數量的工程畢業生，幾乎每年都派人到麻省理工做第一次面試，2、3月尤其是熱季，許多公司都來學校招收即將在夏季畢業的學生，對我這個可以立刻報到的候選人更表歡迎。
我在學校經過了無數初步面試，獲得了5、6個訪廠再面試的邀請，訪廠面試後，便在家等消息。博士落第後兩個月内，我已接到了4家公司的邀聘函。
4家公司邀聘，該選哪一家？
4家中，有一家是相當聞名的工具機廠。我去面試時，面試我的主管是該公司的副總裁，也是一位我已久聞其名、著作等身的學者。
我們談得很投機，我回家後抱著很大希望。邀聘書倒是來了，可惜月薪實在太低（記得是380幾元），與別公司比較，我只好無奈地放棄了。
另一家是名為「金屬與控制」的中型公司。面試我的主管就是該公司的總裁，他早年自歐洲移民到美國，英文還帶一點中歐口音，他很懂這一行，也很風趣，但看起來似乎是一個獨裁者，所以我對他的公司持有相當保留的態度。
他的邀聘書也來了，月薪420元，也低於其他兩家不少，所以我也不想接受。很巧地，「金屬與控制」公司數年後被德州儀器公司購併。
第3家是鼎鼎大名的「福特汽車公司」。以營收規模言，福特當年的全球排名應在10名之内。員工數十萬人，基地在底特律市，但分廠、分公司遍布全球。
我面試的單位是總公司的研究發展部門，就在底特律市。面試我的主管只是一個經理，但手下也有數十名工程師。福特給我的月薪是479元。
第4家是一家我已聞其名的公司，要用我的單位卻正在開闢一個我毫無所知的行業。這家公司是「希凡尼亞」（Sylvania ），以電燈泡、電視機、收音機、真空管出名；他們要開闢的行業是以半導體為材料的電晶體。
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我在機械系課程曾聽到過「半導體」，除名字外，一無所知。至於「電晶體」則連名字都未聽過。
那麼怎會去希凡尼亞求職呢？完全是為了三叔偶然的一句話。在我博士落第、徬徨無所適從的時期，有一天去三叔家，三叔忽然説：「前幾天一位中國朋友來看我，說他最近加入了希凡尼亞，在做電晶體，他説那裡面有好幾個中國人。你不妨也去試試。」於是我打電話到希凡尼亞，過了幾天就去面試。
面試的主管是半導體實驗室的主任，一位微胖的中年美國人，很有威嚴，也似乎很懂半導體（後來我才知道那時懂半導體的人少如鳳毛麟角，而這位主任並非其中之一）。
他對我說，他的任務是要把「實驗室」變成大工廠，在這過程中，製程一定要自動化。而我是機械系碩士，又攻讀過「自動控制 」，可能對自動化有些幫助。
就這樣一席談，既沒有引起我多少興趣，也沒有激起我多少希望。然而，出乎意料的，邀聘書竟來了，而且月薪還比福特高1元：480元。
（《張忠謀自傳（上冊）》／天下文化出版）
「講價」弄巧成拙，促成「反向思考」
現在要在福特和希凡尼亞兩家之間做選擇了。無論從哪一個角度看，似乎都應該選擇福特。
最重要的理由是，以我機械系的背景，對福特的工作最有把握， 對希凡尼亞主任所說的虛無縹緲的「自動化」工作則毫無把握。
其次，我在面試時看到福特研發部門井井有條，與我未來主管的談話也很融洽；希凡尼亞則給我混亂的感覺，實驗室主任也顯得冷漠。
再一點，福特是規模極大的公司，以當 的眼光看來，是一個很大的吸引磁石。一般的想法都認為在大公司的工作比較有保障。
至於大公司可能僵硬化、官僚化，以及在小公司升遷比在大公司容易等觀點，都是後來幾十年才出現的。在1950年代，大部份人如要找職業，都偏向大公司。
當然福特也有缺點：工作在底特律，離紐約飛行時間2小時（當時只有螺旋槳機可坐 ），父母親不很喜歡獨子住得那麼遠，但當時他們都是健壯的中年人， 所以也並不強烈反對。
與父母親、三叔、及妻考量了幾天超級雙效犀利士、 雙效犀利士、雙效犀利士心得、雙效犀利士哪裡買、雙效犀利士用法、 印度雙效犀利士、超級犀利士、超級犀利士心得後，我幾乎決定去福特了。只是我有點不大服氣福特與希凡尼亞月薪1元的差異，而且認為可以從福特獲得較高的月薪。
就憑了一時的勇氣，我打電話到福特，預備和他們「講價」。
第一個電話是「對方付款」，我頗具信心地對祕書報了我自己的名字，但祕書請示後回來說福特的規定不接受「對方付款」電話。我還不氣餒，決定自費（應該說父母費用，因為這電話是在父母家打的）再打。
接通後，我恭敬地説，我很想來福特，但「另一家公司」的月薪比福特高，可不可以請他們考慮提高我的起薪？
電話線上的人事經理，是面試我的同一個人，但現在的神氣與在面試時的談笑風生很不相同。他很冷漠，也很不客氣：「我們不講價還價。公司已決定聘雇你的月薪。你要來就來。不要，就請便。」
自己這樣「弄巧成拙」，如果是現在的我，也許一笑置之，認了，也就一聲不問，還是去福特。但年少氣盛的我卻惱羞成怒了。
惱羞成怒之餘開始「反向思考」。我對福特的工作有把握，但是難道我不肯冒險去希凡尼亞做我沒把握的事嗎？
我自以為與福特的主管很融洽，但只看人事經理的冷漠，匆匆一面的印象又是多麼不可靠！我認為福特規模大，職業有保障，但半導體發展可能很快，也許 會給我更多成長機會。
這樣羞辱猶新時反覆地想了幾天，居然產生了幾天前不可能達到的結論：去希凡尼亞！一炮到天亮、一炮到天亮正品、一炮到天亮哪裡買、一炮到天亮評價
