基隆發跡的連珍糕餅店,憑藉百年傳承的經驗和技藝,在全台擁有極高知名度,熱門商品芋泥球、芋泥蛋糕更是年節熱銷產品。最近幾年,連珍有意拓展海外市場,不過他們的第一步,竟然是選擇未生產芋頭、沒有吃芋頭習慣的日本,不少人都驚呼,究竟這家百年老店,葫蘆裡到底賣了什麼藥?把芋泥塞入日本大福竟引來日本民眾排隊嘗試?
東京都新宿區高田馬場站旁,鮮豔的紫色招牌,瞬間吸引到大家的目光,連珍糕餅店繼日本橋店後,設立了第二家分店,新的店面多了內用區,可讓民眾入內享用美食,據點的擴張,也象徵了這家老字號甜點店深耕日本的決心超級雙效犀利士、 雙效犀利士、雙效犀利士心得、雙效犀利士哪裡買、雙效犀利士用法、 印度雙效犀利士、超級犀利士。
連珍位於高田馬場店面,新增內用區,這是連珍在日本第二家分店。陳思豪攝
珍奶、鳳梨酥飽和,以獨特性取勝
「我剛好在日本十年念書,又有在當地餐飲工作的經驗,就拿來學以致用!」談到為何到日本展店?連珍糕餅店日本代表取締役,也是百年老店第三代的程家旭,給了明確答案。
不少人都聽過非洲賣鞋的故事,一名商人認為非洲人普遍不穿鞋,怎麼可能把鞋賣給非洲人?但另一名商人卻認為這是極具潛力的市場,程家旭正走跟隨著第二位商人的腳步。
他坦言,現階段台灣的珍奶、鳳梨酥,算是在日本最暢銷的食品,但整個市場幾乎趨近飽和,想要成功必須有「獨特性」,既然日本不生產芋頭,偏偏這又是自己家族最擅長的東西,最後花了一年時間做市場調研,並依照當地口味、習性做修正與調整,就把自家最強的項目引進日本。
為了迎合日本人喜好,連珍在日本研發更多種類商品,包括泡芙、大福、斷面蛋糕,都是台灣沒有的東西。陳思豪攝
日本不產芋頭,前置作業就耗了半年
談到進軍日本的難題?程家旭第一個聯想到就是複雜的法規,由於日本本身沒有產芋頭,過去僅有人引進芋泥,從未進口過生芋頭,只好摸著石頭過河,一步步走來真是困難重重。
程家旭回憶,因為芋頭是農產品,檢驗過程非常嚴苛,特別是每顆芋頭用藥比例無法一致,常出現一顆超標,導致整箱全部被銷毀的情形,「光是芋頭進到日本這件事,前後就花了超過半年的時間」。
為了縮短流程,最後其他的食材包括糖、牛奶等,都選擇日本當地材料。此外芋頭關稅也比其他商品還重,這部分就吃掉部分的利潤,也是當初始料未及的。
快閃店方式曝光,將芋頭融入大福和泡芙接地氣
另一個難題則是知名度問題,縱使在台灣已家喻戶曉,但程家旭坦言日本人對連珍這塊招牌,仍感陌生,因此需要很多時間慢慢經營,他坦言陌生的品牌一開始要進到好櫃位不是很容易,他們採用的策略就是與百貨公司合作,利用「快閃店」的模式曝光。
過去幾年台日友好,不少日本人對台灣的商品也很感興趣,因此不少單位都會舉辦台灣展、台灣祭活動,將所有品牌集結在一起,像過去幾年文化總會就舉辦多次「Taiwan Plus」活動,程家旭說他們就是利用去年此活動累積經驗,現場蒐集日本人對產品的想法,再去調整商品口味。
連珍參加今年文化總會 Taiwan Plus活動,不少日本人到場排隊品嘗這百年老味道。陳思豪攝
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如今連珍在日本已慢慢站穩腳步,程家旭坦言自己的秘訣,就是依照日本人的喜好,增加他們喜歡的樣式,過去台灣可能只賣芋泥球,但日本人喜愛大福、泡芙這類產品,就研發出芋頭口味的泡芙與大福。
談到未來展望,程家旭說就是繼續開發日本市場,畢竟台灣規模就是這樣,不可能永遠只侷限在一個地方,目前正積極拓展通路,希望上到更多百貨、超市甚至便利商店的架上販賣,畢竟分店開多了,整個管理成本也會提高,能夠有更多通路,就可以藉由別人的力量,讓更多人知道這傳統的老味道。