「膽固醇過高，小心罹患心血管疾病，恐增加失智風險」類似宣導讓民眾深信膽固醇愈低對身體愈好。但是秀傳醫院神經內科主任邱百誼的研究團隊發現，膽固醇量與失智症程度呈現反向關係，團隊調查秀傳體系因失智或失智前期就診的患者，檢查其膽固醇量並追蹤六年，發現臨床失智評估量表（CDR）愈嚴重者，總膽固醇及低密度膽固醇量反而最低，因此膽固醇並不是愈低愈好。
邱百誼表示，膽固醇長年以來背負著「壞東西」的原罪，被視為是造成心血管疾病的元兇，許多心臟科醫師倡議要將俗稱「壞膽固醇」的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）降得愈低愈好。根據一項韓國近期的大規模研究顯示，不管在任何年齡層，總膽固醇控制在200-240mg/dL死亡率最低，也不支持膽固醇愈低愈好。
20多年前，國人平均總膽固醇量約落在200mg/dL左右，歐美則略高於台灣；到了2020年，依秀傳體系的資料顯示，中台灣來醫院就診的中高齡民眾平均總膽固醇量僅剩160mg/dL左右。邱百誼表示，160mg/dL於20世紀的世界衛生組織（WHO）的標準中會被評斷為「營養不足」，膽固醇其實是維生必要營養素之一。
當全球專家都對人類提出警訊，指出現代人生活優渥，多吃少動，特別是攝取過多高膽固醇的食物，大幅增加心血管疾病的發生，其中也包含失智症時，台灣人平均總膽固醇量數值隨之愈來愈低，但失智症罹患人數卻沒有減少，秀傳團隊便啟動相關調查。
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研究：重度失智者 總膽固醇及LDL-C反而最低
邱百誼表示，團隊針對因認知障礙到秀傳醫院就醫之中高齡民眾約有7600人，記錄其總膽固醇以及LDL-C的量，並依照臨床失智評估量表 (Clinical Dementia Rating) 0到3等級做失智程度區分，發現失智症嚴重度與膽固醇數值呈現反向關係。
無失智症（CDR 0）平均總膽固醇量落在174.5mg/dL、LDL-C量為105.7mg/dL；而重度失智（CDR 3）平均總膽固醇量為155.1mg/dL、LDL-C量為92.5mg/dL。
同時，團隊追蹤院內1500多名「有使用」及「沒有使用」史坦汀類降血脂藥物之尚未失智民眾，了解LDL-C與轉變為失智症之間的關係，是否會受到降血脂藥物影響。結果發現LDL-C極低的兩個組別（低於70mg/dL），新增為失智症患者的機率都遠高於其他組別；LDL-C量落在130到159mg/dL間的組別反而是新增為失智症患者機率最低的組別。團隊也發現，史坦汀類藥物下降LDL-C的同時也幾乎等比例下降總膽固醇。
目前中華民國血脂及動脈硬化學會等六大心臟血管協會，針對LDL-C的標準，建議曾中風或已是糖尿病的患者低密度膽固醇應在100mg/dL以下；有心肌梗塞、慢性冠狀動脈等患者，低密度膽固醇應控制在70mg/dL；曾發生過心肌梗塞且同時有糖尿病者，低密度膽固醇應降至55mg/dL以下。
邱百誼表示，這類建議會讓長輩害怕吃東西，對於失智症而言反而是一大風險。他解釋，膽固醇並不是全部都是吃來的，從食物中吸收的膽固醇的僅占身體的20%，其餘80%的膽固醇是由身體製造。
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膽固醇升高元兇 非高膽固醇食物 而是身體氧化與發炎壓力
膽固醇來自身體周遭受發炎與氧化物質的破壞，吸菸與壓力也是元凶，甚至病毒入侵人體後，體內發炎產生大量自由基，第一時間前往中和自由基的就是「膽固醇」，並非只是白血球或免疫反應物質而已。因此臨床研究發現，身心壓力過大、睡不好，即使長期茹素，沒有吃高膽固醇食物的出家人，總膽固醇也可能過高。
邱百誼表示，身體仍要維持適量的膽固醇，維持修護細胞組織等運作，尤其是大腦，除了水分 (佔60%) 之外，最主要的成分是膽固醇約佔25%；而神經結構有50%的成分是膽固醇，神經訊息傳導需靠膽固醇才能運作，膽固醇太低讓受到破壞的細胞組織功能無法修護，增加失智症，神經與肌肉病變的風險。
韓國曾在2019年做過一項針對1280萬國民的研究，了解總膽固醇與死亡率之間的關係，發現總膽固醇量介於200-240mg/dL之間，死亡率是最低。證據顯示民眾不應該將膽固醇降得過低，愈低並不是愈好，剛剛好就好。
失智症是退化性疾病，年齡增長是最大風險因子，一般人失智風險推估為5%到10%，70歲以下約5%，70歲到79歲為10%到20%，隨年齡逐漸增加。目前推估台灣約有30多萬人罹患失智症，進入超高齡社會後，估計民國150年失智人口可能會逾90萬人。
邱百誼表示，預防失智症不能從老年才開始做起，現在就應該要有預防觀念，包含持續動腦、增加與社會互動、均衡飲食、不抽菸、避免酗酒、維持體重、控制三高、提升睡眠品質、規律運動等，這些預防失智的作法，也可以減少身體發炎與氧化壓力造成過高膽固醇，而若有失智症狀，建議及早就醫檢查，減緩惡化。
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