許多老年人在回顧一生時，最遺憾的往往不是沒成就，而是「太過聽話、太過忍耐」。專注高齡者醫療的日本醫師和田秀樹，近40年來陪伴超過6000名患者走到生命盡頭，在著作《只有醫師才知道 臨終前的後悔》從患者臨終前的話語中，檢討那些看似正確、卻可能讓人後悔的選擇。
早知道不要那麼聽醫師的話就好了
和田指出，在高齡者的後悔與不滿之中，對醫師與醫療的抱怨特別多。「照醫師說的忍耐、節制了一輩子，結果也沒活多久」、「被說血壓高、腎臟不好，就一直不敢吃喜歡的東西，最後還不是要死」他經常聽到這些話從人生末期的患者口中聽到，透露著不甘與無力感。
從年輕時就嚴守生活紀律、相信醫師的話不斷節制，卻依然無法避免疾病；忍耐了一輩子，卻沒能得到想像中的「健康長壽老年」。懷抱這樣悔恨與空虛的高齡者並不少。
依和田的經驗，越是認真遵守醫師與家人叮嚀，徹底戒酒戒菸、嚴格飲食控制的人，越容易在晚年感嘆「那些忍耐真的有意義嗎」。
對愛喝酒的人來說，晚酌是一天中最幸福的時光；對愛吃甜食的人而言，飯後甜點更是無可取代的小確幸。一旦失去這些微小的樂趣，生活的滿足感便會大幅下降，日子也變得索然無味。
尤其60歲之後，日常的樂趣與一個人的活力、生存意志息息相關。因為放棄喜歡的事物而導致意志消沉，甚至連免疫力與抵抗力都跟著下降的情況，並不少見。再加上過度的飲食限制容易破壞營養均衡，反而使身體狀況惡化。
當然也有人會反駁還是健康的生活方式比較好，確實，降低血壓、減少脂肪攝取、控制膽固醇，有助於預防心肌梗塞與腦中風。
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